Dobbs & Antonello Becciu – De grote veldslagen: tanks. Koersk. Hitler komt er niet door. Daedalus, 2025. 64 pagina’s. € 24,50 (SC € 11,25 vanaf 12 december)

De Tweede Wereldoorlog is onverminderd een bron van inspiratie voor veel stripmakers. En uitgevers geven ze nog steeds graag uit. Dus ga ik er van uit dat er nog steeds veel stripliefhebbers zijn die dit soort strips lezen. Het wordt wel steeds lastiger om als maker origineel te blijven. Goed, veel lezers van dit soort strips zal het worst wezen, als ze maar tanks en ander oorlogstuig te zien krijgen en liefst zo nauwkeurig mogelijk getekend. Het verhaal doet er veel minder toe. Maar ik ben een striplezer die dan toch nog iets hoopt op te steken, dus ik ben altijd op zoek naar minimaal een goed verhaal. Dat had dit verhaal kunnen zijn met in de hoofdrol een persfotograaf met de naam Besko Dobrov. De Russische propaganda zette ze maar wat graag in, want goede foto’s van heldendaden en verslagen vijanden spreken nu eenmaal tot de verbeelding en houden de moraal hoog. Nadat Besko ternauwernood Stalingrad heeft overleefd en van zijn verwondingen dáár is hersteld, wordt hij richting Koersk gestuurd om daar de heldendaden van zijn kameraden vast te gaan leggen. Omdat Besko een militaire opleiding en carrière achter de rug heeft, kent hij aardig wat mensen, zodat hij zich gemakkelijk weet te bewegen in de ook wat hogere kringen. Maar de heldenmoed zit meestal een paar laagjes lager. Als hij op een apart type T-34-tank stuit met speciale uitrusting, stelt hij voor die met enkele anderen te bemannen om zich het dichtst mogelijk bij het vuur te kunnen komen. Letterlijk, want de tank zelf is uitgerust is uitgerust met een vlammenwerper, maar hetzelfde wapen wordt tegen hen ingezet. Moedig trekt Besko met zijn kameraden ten strijde, misschien wel voor het laatst.

In dit album geen geweldig verhaal, geen prachtig tekenwerk, beetje middle-of-the-road. Wel een dossier waaruit meteen duidelijk wordt voor wie dit verhaal gemaakt werd. Niet zozeer voor mij, zo blijkt.