Arnaud de la Croix & Vicente Cifuentes – De Tweede Wereldoorlog in strip. Le Lombard, 2024. 296 pagina’s. € 35,-

Het aantal strips over de Tweede Wereldoorlog is allang niet meer te tellen. Het genre ontstond tijdens die oorlog al en is tot op de dag van vandaag populair. Helden en schurken, concentratiekampen, verzetshelden, kinderen in de oorlog, alles is al eens onderwerp geweest en in meer of mindere mate populair. Sinds kort is De Tweede Wereldoorlog in strip verkrijgbaar, een educatieve strip over de oorlog. Ook niet nieuw, want als genre ook veel voorkomend. Dan denk je dus bij zo’n nieuw boek: wat is er anders, nieuw, bijzonder aan dit boek?

In hoofdstukken van steeds negen getekende pagina’s met een inleidende tekst eraan vooraf worden we meegenomen door de aanloop naar de oorlog (het einde van de Eerste Wereldoorlog), ontmoeten we de hoofdfiguren, de politici, de militairen, de ideologen. Daarbij valt het aantal ‘talking heads’ direct op. Dit is geen boek dat op actie en sensatie belust is, dit is een educatief boek. Belangrijke gesprekken op nationaal en internationaal niveau passeren de revue, geheime agenda’s en pacten worden uit de doeken gedaan. En dat alles in grote zwartwit tekeningen met veel close-ups van bekende hoofden, althans voor wie een beetje bekend is met de geschiedenis. Ik vind noch de manier van aanpak, noch het tekenwerk erg indrukwekkend, eerder een beetje degelijk en saai. Alles staat er wel in, historisch gezien is er geen duim tussen te krijgen. Maar het boek prikkelt niet, het is geen meeslepend verhaal geworden en dat was de werkelijkheid toch echt wel. Anderzijds zou je kunnen zeggen dat er alles aan is gedaan om er niet een ‘sensationeel’ verhaal van te maken, maar een feitelijk, historisch verhaal. De feiten en anders niets. Dat zorgt er voor dat dit boek bepaald geen pageturner is en ik ben van mening dat een goed geschiedenisboek dat best mag zijn. Misschien heb ik wel té veel Tweede Wereldoorlog-strips gelezen en ben ik overvoerd. Feit blijft dat dit boek historisch gezien alles op een rijtje heeft en dat het als educatief hulpmiddel zeker zijn waarde kan hebben. Maar hopelijk is de geschiedenisdocent die er mee werkt dan wél een begenadigd verteller.