Jean-Luc Fromental & Bernard Yslaire – Het bloedspoor in de sneeuw. Standaard uitgeverij, 2025. 104 pagina’s. € 27,99

Frank Friedmaier is een kleine crimineel, althans zo begint hij dit verhaal. Zijn moeder Lotte drijft een bordeel, Timo, en zorgt er zo voor dat zijzelf en haar zoon een redelijk goed leven hebben. Want de tijden zijn daar niet naar, het land is bezet, de soldaten van de vijand bezoeken het bordeel en wanen zich superieur. Een van de soldaten, een sergeant die niet met de meisjes in bed duikt maar ze alleen bepotelt, roept zoveel weerzin op bij Frank, dat hij besluit de man te vermoorden. Hij leent een mes en steekt hem in het holst van de nacht neer. Een loze, lege daad, maar Frank is de geboren cynicus. Hij geeft niet veel om mensen. Het buurmeisje, Sissy, is de dochter van een trambestuurder, meneer Holst. Hij wil haar, maar denkt er tegelijkertijd bij of ze niet geschikt zou zijn voor zijn moeders bordeel. Samen met een frequente bezoeker van Timo, Kromer, bedenkt hij een plan om Sissy aan te laten randen door Kromer. Hijzelf hoeft dat niet, zij is maar al te gewillig ten opzichte van hem omdat ze verliefd op hem is. En zo maakt hij misbruik van haar vertrouwen. Maar al zijn kleine misdadige praktijken blijven toch niet onopgemerkt en op een kwade dag wordt hij gearresteerd en opgesloten in een gevangenis, gemaakt in een voormalig schoolgebouw. Elke paar dagen wordt hij uit zijn cel gehaald, verhoord, in elkaar geslagen. Zijn enige houvast aan de realiteit is dan een jonge vrouw met kind die aan de overkant van de straat woont. Vanuit zijn cel kan hij haar zien en dat troost hem. Maar of het hem ook redt?

Simenon schreef naast vele Maigretverhalen ook flink wat romans dur, realistische verhalen die een niet al te fraai beeld van zijn tijd weergeven, maar die door collega-schrijvers werden bewonderd en gewaardeerd. Zozeer dat Simenon op een gegeven moment ging geloven in een Nobelprijs voor literatuur. Zo ver kwam het niet, maar zijn romans dur zijn wel tot de dag van vandaag populair, Zoals nu ook weer blijkt uit deze uitstekende verstripping.