France Richemond & Michel Suro – Bloedkoninginnen. Johanna, de boosaardige koningin 3. Daedalus, 2025. 64 pagina’s. € 24,50

Het dertiende eeuwse Frankrijk kende een ingewikkelde geschiedenis wat betreft de leiding. Filips IV de Schone regeerde als koning. Maar zijn macht hing sterk af van de samenwerking met de andere adellijke huizen. Onderling werd er veel uitgehuwelijkt en op die manier werden de soms wankele machtsverhoudingen zoveel als mogelijk gestabiliseerd. Een van de ander sterke families was dat van het Huis van Bourgondië waar de hertogen regeerden. In dat huis werd in 1293 de kleine Johanna geboren. Haar voetje was misvormd en daardoor zou ze haar hele leven mank lopen. Dat maakte haar als kind een buitenbeentje, maar Johanna’s karakter werd er ook door gevormd. Terwijl we door de ‘grote’ geschiedenis heen slingeren, de strijd tussen de Franse koning en de pausen voorgeschoteld krijgen, krijgen we ook op individueel niveau het leven van de hoofdrolspelers van dit verhaal mee. Zo trouwt de zus van Johanna, Margaretha, met de zoon van Filips de Schone, Lodewijk X de woelzieke. Zo zijn de huizen van Bourgondië weer wat sterker verbonden. Maar de huizen Valois en Artesië hangen er nu een beetje bij. In dit derde deel is ze getrouwd met Filips VI van Valois en hebben ze een zoon. Ze willen méér kinderen, maar dat gaat steeds mis. De beste vriend van de koning en zijn raadsheer, Robert van Artesië, streeft naar verwerving van het land waar hij vandaan komt. Zijn vrouw Margarethe, zus van de koning, helpt hem daarbij en draait haar hand niet om voor bedrog en vervalsing. En Johanna beantwoord dat soort daden met soortgelijk gedrag. En dan speelt ook koning Edward van Engeland nog een rol. Hij is eigenlijk een vazal van de Franse koning, maar neemt steeds minder makkelijk genoegen met die rol. Aan het einde van dit deel breekt dan ook de honderdjarige oorlog uit.

Hoewel het af en toe wat lastig is bij te houden wie tot welke familie behoort en wie bij welke daad baat heeft en wie juist niet, geeft dit verhaal een intrigerend beeld van de periode waarin het verhaal zich afspeelt en de rol van Johanna daarin. Het is de voorgeschiedenis van het moderne Europa en laat zien hoe machtsverhoudingen ontstaan en veranderen. De scenarist heeft af en toe wat moeite in dit korte bestek alles te vertellen wat nodig is voor een juist begrip. De tekenaar verricht een ware heldendaad met zijn prachtige werk. Mooie strip!