Jean-Pierre Pécau & Alessia de Vincenzi – Bloedkoninginnen. Nzinga, de leeuwin van Matamba 1. Daedalus, 2026. 56 pagina’s. € 24,50

In het Zuid-Afrikaanse land Matamba heerst Ngola Mbande, bijgestaan door zijn zuster Nzinga. Hij stuurt haar naar het fort van de Portugezen waar de gouverneur wordt bijgestaan door een flinke schare Jezuïeten. Deze orde van de katholieke kerk is sterk op onderwijs en bekering gericht in de  koloniën die Portugal heeft. Het hoofd is de inlandse bevolking gunstig gezind, een andere broeder niet. Hij wil alleen dat er geld verdiend wordt door de Portugezen. De inlanders bekeren betekent dat ze christenen worden en dan mogen ze niet meer tot slaaf gemaakt worden. Dat moet dus vermeden worden. Nzinga legt haar oor goed te luisteren bij de gesprekken van de gouverneur en de jezuïetenbroeders en speelt ze tegen elkaar uit. In Matamba stelt ze eveneens orde op zaken. Ze laat haar broer vermoorden en neemt zelf de macht over. Ze maakt een andere krijger tot haar echtgenoot, hij mag dan koning zijn. Maar degene die de touwtjes in handen heeft is ze zelf. Ze bekeert zich ook tot het christendom, alles om de Portugezen zo lang mogelijk een rad voor ogen te draaien en zelf in haar koninkrijk de zaak op orde te hebben. Ze laat daarbij niets aan het toeval over. Langzaamaan trekt ze de strik om de Portugezen dicht. Ze schakelt de stammen uit die hen trouw zijn, laat troepen die de binnenlanden in trekken spoorloos verdwijnen. En bij een zogenaamde overdracht van slaven ’s nachts voor de kust, schakelt ze een scheepsbemanning uit van een zwaar bewapend fregat. Nzinga is listig, ambitieus en strijdlustig. Het zal moeten blijken of dat voldoende is om de Portugese gouverneur te verslaan.

Nzinga lijkt een ietwat overtrokken verhaal over een inlandse koningin die een groot koloniaal rijk een loer weet te draaien. Het zal in het tweede deel blijken hoe machtig ze daadwerkelijk was. Verhaal en tekeningen zijn overigens prima.