Gaëlle Geniller – De bloemen van grote broer. Daedalus, 2026. 64 pagina’s. € 24,50

Strips heb je in allerlei vormen, over allerlei onderwerpen, in allerlei genres. De bloemen van grote broer zou ik tot het genre van het stripgedicht willen rekenen. Daedalus is vaker met dit soort strips gekomen, maar een term heb ik er nooit voor bedacht. Voor dit verhaal is het echter zó evident, dat ik er niet omheen kom.

Idyllisch gezin van vader, moeder, grote broer en kleine broer leven in een mooi huis vlakbij een bos. Dat laatste weet ik niet zeker, maar ze lopen er zomaar en met regelmaat in rond. Op een dag zit grote broer huilend bij zijn ouders op bed. Er groeien bloemen uit zijn hoofd en dat maakt hem bang. Wat betekenen ze, wat doen ze daar, staan ze rechtsreeks in verband met vitale organen, kunnen ze geplukt worden of doet dat pijn? Opa en om worden geconsulteerd en vooral oma weet veel van bloemen. Maar zij herkent ze ook niet. Opa profiteert van de bijzondere gave van zijn kleinzoon, want diens bloemen kunnen praten met zijn moestuin en zo weet hij wat er nodig is voor zijn plantjes. Maar dat is dan al in een fase dat grote broer zijn bloemen ‘omarmd’ heeft. Want dat is een heel proces. Hoe reageren zijn klasgenoten bijvoorbeeld? Wordt hij niet als een merkwaardige afwijking beschouwd? Maar dat gebeurt niet en grote broer leert gaandeweg met zijn bloemen te leven en te communiceren. Tot de herfst komt en ze langzaam verdwijnen. Een opluchting wellicht, maar toch ook de stille hoop dat ze terugkomen in het voorjaar. Of dat wel of niet gebeurt laat ik even in het midden, maar wat heeft grote broer en wat heeft zijn familie geleerd van een half jaar lang bloemen die uit je hoofd groeien. Ook dat laat ik graag als ‘verrassing’ voor de lezer. De bloemen van grote broer is een bijzondere strip, zoveel is zeker.