Raphaël Drommelschlager – Eiland zonder koning. Daedalus, 2025. 96 pagina’s. € 30,95

Max Pérac heeft een reisboekenwinkel. De zaak loop slecht, Max maakt schulden, zijn vrienden maken zich zorgen over hem en een bouwondernemer zit hem op de huid, wil zijn pand opkopen. Geen goed uitgangspunt voor een rustig al bij al. Max slikt dan ook pillen, maar hij wordt desondanks geplaagd door nachtmerries en vreemde dromen, veelal over de zee waarin hij rondzwemt en walvissen en zeeschildpadden tegenkomt. Max’ vader is al een tijdje gelden overleden, van zijn moeder is al helemaal geen sprake in dit verhaal. Zijn oom Gus is nauw bij hem betrokken en probeert hem tot andere gedachten en daden aan te zetten. Camille is verliefd op max, zijn bouwt gitaren in de buurt van Max’ winkel. Amber is een buurtbewoonster die regelmatig bij Max aan komt lopen en bevriend met hem is. Op een dag wordt hij 30 en dat vieren ze met vieren in een kroeg in de buurt. Ze willen hem met vakantie sturen, maar hij verzet zich tegen dat cadeau en wil niet dat zijn vrienden zich met zijn zaken bemoeien. Op een avond korte tijd later is er een algehele stroomstoring. Max gaat de straat op om te checken of alles in orde is en ziet hoe een dakloze, ook een soort vriend hem, wordt mishandeld. Max schiet Ulysses te hulp, maar krijgt zelf ook een pak slaag. Desalniettemin neemt hij Ulysses mee naar huis. Als die weer een beetje bijgekomen is, vraagt hij max op de plek van de aanval een kistje op te halen dat voor Ulysses van belang is en dat hij daar verloor. Terwijl max op zoek gaat stoot Ulysses een kaars om en brandt de winkel af, met Ulysses erin. De brandweer vindt het verbande slachtoffer en gaat er van uit dat het Max is. Die heeft in het kistje van Ulysses allerlei papieren aangetroffen, onder andere een paspoort. Ulysses blijkt zonder baard sprekend op Max te lijken. Die neemt de gelegenheid te baat om spoorloos ter verdwijnen om zichzelf terug te vinden. Op een tropisch eiland komt hij op verhaal. Maar vindt hij zichzelf en kan hij daarna nog terug naar huis?

Mooi, poëtisch verhaal, fraai in beeld gebracht in zachte kleuren, passend bij de sfeer van de vertelling. Droom en werkelijkheid gaan naadloos in elkaar over.