Daniel Bardet & Brice Goepfert – Malefosse deel 20. Quartus. Daedalus, 2025. 48 pagina’s. € 11,25

Deze serie speelt zich af in het Frankrijk van eind zestiende eeuw. Het land wordt verscheurd door de strijd tussen de katholieken en de protestanten. Uiteindelijk moét de wettelijke koning katholiek zijn, dus als Hendrik van Navarra een kans wil maken op de troon om de rechtmatige koning te worden, moet hij in elk geval katholiek zijn. Want het volk is de oorlog moe en probeert hem ertoe aan te zetten. En dan: alles staat met alles in verbinding, een goede katholieke koning zijn betekent ook dat het huwelijk met koningin Margot in stand moet blijven. Winter, 1594. De zalving van de koning is inmiddels de grote zorg van Hendrik de Vierde, de laatste stap om volop van de macht te kunnen genieten. Duitse en Zwitserse huurlingen in dienst van Hendrik proberen de voorwaarden te scheppen. Gunther en Pritz jagen in dit deel achter César aan, de onechte zoon van de koning, die hij verwekte bij zijn minnares, Gabrielle d’Estrées. Het is ontvoerd door de geheime organisatie Manus Dei. Maar de ontvoerders blijken niet de handigsten en de voedster van de kleine weet aan haar ontvoerders te ontkomen. Daar spelen op de achtergrond dan weer verschillende mensen een rol in, hopend op genade en de gunsten van de koning.

Malefosse is een historische reeks die in Frankrijk een lange traditie kent. Daar is onderhand over elke periode wel een historische strip gemaakt, waarbij de ene nog beter is dan de andere. Malefosse behoort tot die beter reeksen die al in 1983 begon en tot op de dag van vandaag doorloopt. Wat de reeks zo boeiend maakt is de hoeveelheid bijfiguren en allerlei zijpaden en belangen die uiteindelijk alle bijdragen aan de hoofdlijn van het verhaal. Dat maakt tegelijkertijd dat je de verhaal in deze reeks op de letter moet volgen om dat allemaal te kunnen begrijpen.