Emmanuel Marie, Sophie Blitman & vele tekenaars - Queen, de stripbiografie. Silvester Strips, 2026. 160 pagina’s. € 29,95

De rockband Queen had zijn eerste echte hit in 1974 en was vanaf dat moment, tot de dood van leadzanger Freddie Mercury in 1991, niet weg te denken uit de hitparades. Niemand die in die tijd opgroeide kan niet van Queen gehoord hebben. Dat heeft vooral te maken met de extravagante frontman die in 1946 werd geboren op Zanzibar als Farrokh Bulsara. En daar begint dit boek ook, als de 8-jarige te horen krijgt dat hij naar een kostschool in Mumbai, India wordt gestuurd. Het is daar dat hij pianolessen krijgt, een bandje opricht en zijn eerste optredens doet, nog niet als zanger dan, maar als pianist. In 1964 wordt de politieke situatie op Zanzibar dusdanig warrig, dat de familie Bulsara naar Londen verhuist. Daar maakt Freddie kennis met Roger Taylor en de serieuze rockscene. Na verschillende bandjes in verschillende samenstellingen met Brian May erbij, ontstaat Queen. Door middel van een advertentie wordt bassist John Deacon aangeworven. In het boek komen al deze details aan bod. In totaal gaat het om twintig hoofdstukken getekend door verschillende tekenaars in zeer verschillende stijlen. Misschien is dat gedaan omdat al die tekenaars hun eigen eerbetoon aan Queen wilden brengen, maar één tekenaar, één stijl was me liever geweest. Elk hoofstukje wordt met het volgende verbonden door steeds twee pagina’s tekst met toelichting over de betreffende periode, de LP’s, de singles en biografische gegevens. In het begin had ik een beetje last van de film Bohemian Rhapsody, maar het boek is toch wat gedetailleerder, zeker waar het op de discography aankomt. Je leert dus ook nieuwe dingen, althans, als je een fan-light bent zoals ik. Ik wist bijvoorbeeld niet dat Freddie graphic design had gestudeerd en zelf het Queenlogo ontworpen had. Of dat Michael Jackson himself de band aanzette om van Another One Bites the Dust een single uit te brengen die de best verkopende van Queen zou worden. Dit en heel veel meer is terug te vinden in Queen, de stripbiografie, een informatieve docustrip die aanzet tot terugluisteren. Tegelijkertijd schrijven Emmanuel Marie en Sophie Blitman muziekgeschiedenis van bijna een halve eeuw. Fraai boek!