Gabriel Katz & Steven Dhondt – Skinwalker. Standaard Uitgeverij, 2026. 96 pagina’s. € 23,99

Diane McLane is een operazangeres aan het einde van haar carrière. Het Amerikaanse publiek lijkt sowieso weinig interesse te hebben voor de opera. Als haar impresario haar daarop wijst, besluit ze de erfenis die haar is toegevallen te accepteren. Ergens in Montana, in Dead Rock, is een landhuis aan haar nagelaten door een ver familielid. Dus ze huurt Paul Warren in, een al wat oudere gids en gunman, en diens nichtje Jo(sephine). Zij is veruit de betere schutter van de twee, maar ja meisjes met pistolen worden niet serieus genomen. Het eerste traject reizen ze met de trein tot waar de spoorlijn ophoudt. Daarna nemen ze een huifkar en trekken ze langs obscure stadjes en dorpen tot ze aan de voet van bergen terecht komen waar Dead Rock zich moet bevinden. De lezer heeft dan al kennisgemaakt met een weerwolfachtig wezen dat vanuit het sanatorium van Dead Rock de wereld in is getrokken en in een grote stad als huurmoordenaar werd ingezet. Helaas bleek hij zijn metamorfose niet te kunnen beheersen. Maar zijn baas is nieuwsgierig naar de weerwolf en trekt met een groepje scherpschutters naar Montana om ongeveer tegelijk met Diane McLane en haar escorte in Dead Rock te arriveren. Diane vindt al snel het door haar geërfde landhuis. Het is oud en vervallen, maar door de sneeuw besluiten ze minimaal een paar dagen te blijven om te bezien of er iets met het huis aan te vangen is. Als dan in hun eerste nacht de paarden worden afgeslacht door de weerwolf, zijn ze gewaarschuwd. Jo heeft het beest flink geraakt, maar het bleek tegen de kogels bestand. Een indiaan in het dorp vertelt hen de volgende dag dat het niet om een weerwolf, maar om skinwalkers gaat, half mens, half beest en waanzinnig. Ze zijn alleen met vuur af te stoppen. Het groepje scherpschutters ondervindt dat. In een oud sanatorium stuiten ze op een hele groep skinwalkers en op één na overleeft niemand dat. De overlevende, Kenz, voegt zich bij Diane, Paul en Jo en samen gaan ze proberen de skinwalkers een halt toe te roepen.

Skinwalkers is horror van de bovenste plank, een prima verhaal en goed getekend. Ik ben niet zo van de horror, maar in dit geval zit je gewoon geboeid te bladeren en te bladeren tot het ineens over is. Lezen, superspannend!