Om in een tijd met een markt die wordt overspoeld door de ene na de andere uitgave overeind te
blijven is het bewonderenswaardig om zo’n solide fonds op te bouwen. Niet alleen is de concurrentie
moordend, maar ook is de markt overvol. Om hierin toch op te vallen en een groep lezers en kopers te bereiken vergt dat doorzettingsvermogen, lef, onderscheidingsdrang en geloofwaardigheid. Termen die te koppelen zijn aan UITGEVERIJ SYNDIKAAT. Meer dan anderhalf decennium geleden kwam deze kleine speler om de hoek kijken. Heel voorzichtig probeerde een stel liefhebbers uit Gelderland voet tussen de deur te krijgen middels albums van Jeroen Steehouwer en cartoon-
bundels met de titel Evert Kwok. Vooral deze laatste titel scoorde goed bij de studenten. De melige toon was juist wat werd gezocht in de collegebanken.

In plaats van zich volledig te overschreeuwen en de markt met albums en bundels te bombarderen heeft Syndikaat zich altijd opgesteld als een bescheiden deelnemer. Juist deze opstelling zorgde ervoor dat de nog onbekende Nederlandse en Vlaamse stripmaker met aanleg zich thuisvoelde bij deze club. Bunbun van Matt Baaij, Otto van Frodo de Decker en de albums van Rob van Barneveld
sprongen in de begin jaren van de uitgeverij in het oog. Uitgeverbaas MARC DE LOBIE wist er wel raad mee en nam deze lui onder zijn hoede. Toen het faillissement van uitgeverij Strip2000 werd uitgeroepen en er paniek was in de tent wist Marc met zijn uitgeverij vertrouwen uit te stralen en de groep stripmakers onderdak te bieden.

Door juist heel zorgvuldig en jaar in, jaar uit aan de weg te timmeren heeft de uitgeverij het
vertrouwen gewonnen bij zowel makers als publiek. Het aanbod is sindsdien uitgegroeid tot een volwassen fonds. In plaats van zich te focussen op de grote namen uit het verleden, geeft De Lobie jonge stripmakers die meer onder de radar functioneren een kans zich te excelleren, middels mooi uitgegeven boeken. De blik vooruit heeft zijn weerslag op de hedendaagse stripmarkt. Titels als Roos Vink, Kapitein Ansjovis, Timo, Ridiculand, Acception en Helemaal Wild! zijn geen obscure namen meer, maar titels die thuishoren in de moderne mainstream stripmarkt van Nederland. Vooral de strips voor jeugd scoren goed. Bijna jaarlijks valt er wel een jeugdalbum van Syndikaat in de prijzen.

Dat De Lobie en zijn uitgeverij met de tijd meegaan is extra benadrukt toen een jaar of drie geleden de pers jubelend over Syndikaat schreef. Dit keer ging het niet om een titel maar om het feit dat het duurzaamheid hoog op de agenda had staan. Het drukproces en uitgavebeleid werd aangepast door middel van andere papierkeuze en juist weer te gaan drukken in Nederland. In plaats van een adres in het buitenland. Dit scheelt niet alleen in de kosten maar spaart ook een hoop brandstof uit. Zeker in de huidige tijd waar een groot deel van het volk zich meer dan druk maakt over onze planeet.

Dat de uitgever verder kijkt dan de bekende kaders valt ook te prijzen. Naast mainstream is er ook een poot met Mangastrips opgezet. Daarnaast weet deze éénmansuitgever vele samenwerkings-
verbanden aan te gaan waardoor het materiaal betaalbaar blijft en de stripauteurs redelijk tot goed betaald worden. Tenslotte en niet onbelangrijk houdt Syndikaat pas op de plaats. De uitgaves
worden heel goed gepland waardoor de markt niet wordt overspoeld met tig titels op jaarbasis.

Het is dan ook volkomen gerechtvaardigd uitgeverij Syndikaat uit te roepen tot de winnaar van de P. Hans Frankfurtherprijs 2023.

Als er één naam al meer dan tien jaar de ronde doet binnen de commissies van de Stripschapprijzen dan is het die van HANS VAN OUDENAARDEN (1959). In het jaar dat hij exact 35 jaar in het stripvak zit wordt deze tekenaarstekenaar bekroond met DE STRIPSCHAPPRIJS.

Hans heeft een lange weg afgelegd en het zichzelf niet makkelijk gemaakt. Alsof hij het zo heeft uitgestippeld is Van Oudenaarden steeds een treetje hoger op de ladder gaan staan. Een carrière die begon bij het Vrolijk Weekblad Donald Duck werd gaandeweg uitgebreid met werk voor Sjors & Sjimmie, Looney Tunes, Jan, Jans en de Kinderen en via een strip in de nadagen van het stripblad Titanic tot De Kleine Dood, één van de bestverkochte strips uit de legendarische Sombrero zwarte reeks.

Door zichzelf continu uit te dagen en heel contentieus te werk te gaan heeft hij een grote schare fans om zich heen verzameld. Juist door voor Donald Duck te kiezen heeft hij het vak van stripmaker eigen weten te maken. Een klassieke stripopleiding die Hans geen windeieren heeft gelegd.

Deze gedegen leerschool heeft hem een veelzijdig vakman gemaakt, waarbij zijn virtuoze inktlijn hoog in het vaandel staat. Dit resulteert in opdrachten via het agentschap Comic House, waar Hans een graag geziene gast is. Deze samenwerking resulteerde in de stripbewerking van de jeugdboeken van Willy van der Heide, Bob Evers. De stripreeks waarmee Hans zichzelf in de picture bij stripminnend Nederland wist te plaatsen.

Dit bleek slechts een vingeroefening voor het échte werk. Onder de vleugels van Hanco Kolk kwam er dan eindelijk een strip onder eigen naam. Het meisje RHONDA zorgde ervoor dat de deuren voor Hans van Oudenaarden wijd open werden gezet. Ook in het buitenland zag men de kwaliteiten van de tekenaar. Na België en Frankrijk volgden Duitsland met Zack magazin en Denemarken. Van Oudenaarden hoort tot de selecte groep auteurs die groter is in het buitenland dan in zijn eigen kikkerlandje.

In meer dan drie decennia is Hans uitgegroeid tot een striptekenaar van kaliber. Of het nu gaat om een losse illustratie, kortverhaal, werk in opdracht of een volwaardig verhaal op album lengte hij levert continu kwalitatief hoogstaand werk af. Zijn werk behoort het laatste decennium tot één van de smaakmakers van Eppo, sinds de wedergeboorte van dit stripblad. Momenteel kunnen de lezers genieten van de nieuwe trilogie WYNONA waarbij Hans zijn handelsmerk als tekenaar met de hoofdletter T over de pagina’s laat gaan.

Kortom, het zou een faux pas zijn om Hans van Oudenaarden niet de Stripschapprijs voor zijn oeuvre en jarenlange stripwerk toe te kennen. Het is dan ook mooi om 35 jaar na de start van zijn carrière hem de belangrijkste stripprijs van Nederland toe te kennen.